14 JUILLET 1997 PAU – LOUDENVIELLE - VICTOIRE FESTINA DE L. BROCHARD

Dans cette section, le blog FESTINA vous fera également revivre les meilleurs moments de l'équipe FESTINA.

Alors qu’hier sur les pentes de Tignes, Christophe Moreau faisait briller son maillot Bleu-Blanc-Rouge avec un petit jour de retard sur la fête nationale, les français ont toujours tenté des exploits ce jour-là. Ce n’est pas en bleu-blanc-rouge mais en maillot à pois que L. Brochard a signé l’une de ses plus belles victoires un 14 Juillet.

14 JUILLET 1997 PAU – LOUDENVIELLE  –  LA VICTOIRE DE L. BROCHARD

 Parti de Rouen le 5 Juillet, le Tour 1997 a fait une longue descente vers les Pyrénées. Après C. Boardman, vainqueur du prologue puis Mario Cipollini grâce aux bonifications attribuées lors des sprints, le maillot jaune est bien ancré sur les épaules de C. Vasseur depuis son échappée solitaire du 10 Juillet.

 Arrivé à Pau le 13 Juillet, la première grande explication va donc avoir lieu en c ejour de fête nationale entre Pau et Loudenvielle. Riis et Ullrich sont bien sûr parmi les favoris du Tour, mais Virenque de l’équipe FESTINA, Luc Leblanc du Team Polti ou Laurent Jalabert de la ONCE sont également attendus.

 Vêtu du maillot à pois de meilleur grimpeur, objectif de son copain R. Virenque, Laurent Brochard espère conserver sa place en faisant au moins les premiers cols de la journée (Soulor, Tourmalet, Aspin).

   Dès les premières pentes Luc Leblanc attaque alors que le peloton est emmené par les FESTINA dont les leaders ont perdus 50’’ quelques jours plus tôt dans une chute avant l’arrivée à Bordeaux.

En haut du Soulor, dans le brouillard, Brochard consolide son maillot à pois tandis que Virenque passe second.

Dans la vallée c’est Pascal Hervé de l’équipe Festina qui s’échappe avec Pascual (Kelme). Hervé pourra ainsi servir à Virenque ou Dufaux si nécessaire pour servir de relais et de point d’appui. Les deux passent le sommet avec 20’’ d’avance sur le peloton des favoris.

 Ce peloton est déjà allégé puisque cette journée ne sera pas celle de Leblanc ni de Jalabert (tous deux lâchés dès les premières pentes du Tourmalet).

Un petit groupe constitués de J.Ullrich et B.Riis de l’équipe T-Mobile, F. Casagrande de SAECO et du duo magique de FESTINA : Richard Virenque et Laurent Dufaux, passe le Tourmalet avec quelques secondes d’avance sur le reste du peloton.

En haut d’Aspin, Hervé est seul en tête alors que les Festina contre plusieurs attaques dont celle du Suisse O. Camenzind qui se retrouve intercalé avec Brochard et Rous.

Lors de la dernière ascension, celle du col d’Azet-Louron Escartin, Dufaux et Riis, lâchent prise alors que Pantani, Virenque et Ullrich, basculent en tête avec une dizaine de seconde d’avance sur Brochard, quatrième.

A peine revenu en bas de la descente sur les trois Brochard attaque, Virenque fait mine de prendre sa roue mais c’est pour mieux casser le rythme des adversaires. L’ admirable travail d’équipe permet à Brochard de remporter une magnifique Victoire et de conserver le maillot à pois. Le succès de FESTINA est total avec la seconde place de Virenque, à 14’’ de son équipier, et devant Pantani et Ullrich.

Pau-Loudenvielle, 182 km
 
Le premier aux cols de la journée :
Le Soulor (1-1474) -> Brochard
Le Tourmalet (HC-2114) -> Pascual-Rodriguez
Aspin (2-1489) -> Hervé
Val Louron-Azet (1-1580) -> Pantani
 
Le classement de l'étape :
1. Laurent Brochard en 5h24'57"
2. Virenque à 14"
3. Pantani
4. Ullrich
5. Jimenez à 33"
6. Dufaux à 41"
7. Escartin
8. Riis
9. Fr.Casagrande à 1'07"
10. Olano